당회장 이재록 목사

1. 아름다운 천국을 예비하시고 다시 오실 주님

고린도전서 15:19을 보면 “만일 그리스도 안에서 우리의 바라는 것이 다만 이생뿐이면 모든 사람 가운데 우리가 더욱 불쌍한 자리라” 말씀하고 있습니다.
하나님의 자녀들은 주일이 되면 세상 사람들과는 달리 교회에 나와 예배드리며 충성 봉사하게 됩니다. 때로는 말씀대로 살기 위해 금식도 하며 쉬고 싶을 때에도 이른 새벽이나 밤늦도록 성전에서 힘쓰고 애써 기도하지요. 또한 범사에 자신의 유익을 구하지 않고 섬기며 희생하니 만약 천국이 없다면 이 땅에서 신앙생활을 하는 사람들이 가장 불쌍하다는 의미입니다.

그러나 분명한 것은 주님께서 우리를 데리러 다시 오실 것이며, 우리를 위해 아름다운 천국을 예비하고 계신다는 사실입니다. 영원한 천국에서는 우리가 이 땅에서 행한 대로 심은 대로 갚아 주시는 것이지요(마 16:27). 여기서 각 사람의 행한 대로 갚아 주신다는 말은 단순히 천국으로 가느냐, 지옥으로 가느냐 하는 것만 결정하는 것은 아닙니다.
다같이 주님을 믿고 천국에 간다 해도 얼마나 많은 상급을 받으며 얼마나 빛난 영광 가운데 거할 것인가 하는 것은 이 땅에서 어떻게 행했는지에 따라 달라지는 것이지요. 또 얼마나 더 좋은 천국의 처소에 거할 것인가 즉 하나님의 보좌 가까운 곳에서 거할 것인가도 그 믿음의 분량에 따라 달라집니다.

그런데 요한일서 2:14에 보면 “아이들아 내가 너희에게 쓴 것은 너희가 아버지를 알았음이요 아비들아 내가 너희에게 쓴 것은 너희가 태초부터 계신 이를 알았음이요 청년들아 내가 너희에게 쓴 것은 너희가 강하고 하나님의 말씀이 너희 속에 거하시고 너희가 흉악한 자를 이기었음이라” 말씀하셨습니다.
여기서 아이나 청년 혹은 아비라 하는 것은 믿음이 어느 정도의 단계에 들어섰는지를 표현하는 말입니다.
그러니 믿음도 다 같은 믿음이 아니라, 얼마나 말씀을 지켜 행하며 주님의 마음을 닮았는가에 따라 천국에서 거할 처소가 결정된다는 것이지요(고전 15:41, 고후 12장).
마치 한국 사람인데도 산골이나 낙도에 사는 사람이 있고, 부산이나 광주 같은 도시에 사는 사람은 물론 서울에 사는 사람도 있는 것과 마찬가지입니다.

그러니 정녕 믿음이 있다면 열심히 더 좋은 천국을 침노해야 합니다(마 11:12). 입술로만 ‘주님의 재림을 사모합니다’하는 것이 아니요, 열심히 기도하고 금식하며 성결되어 나갈 뿐만 아니라 한 사람이라도 더 전도하며 심방하며 봉사하고 각종 예물을 드려 천국 집을 지어 가야 하는 것입니다.

요한계시록 22:20에 보면 “이것들을 증거하신 이가 가라사대 내가 진실로 속히 오리라 하시거늘 아멘 주 예수여 오시옵소서” 말씀하고 있습니다. 여기서 주님께서 속히 오신다고 하신 데에는 두 가지의 뜻이 있음을 알아야 합니다.
먼저, 사람의 수명을 생각해 보면 백 세를 넘기기 힘든 것이 현실입니다(시 90:10). 더구나 오늘날은 예측할 수 없는 수많은 사고는 물론, 원인조차 알지 못하는 질병들로 인해 얼마나 많은 사람들이 불시에 죽어가고 있습니까?
그러니 아무도 내일 일을 알 수 없는 상황에서 만약 지금 죽음을 맞게 된다면 그 사람에게는 바로 주님을 만나게 되는 순간입니다. 바로 그 순간까지 어떻게 신앙생활을 했는가에 따라 천국이냐, 지옥이냐 하는 것이 결정된다는 말이지요.
또한 이와 같이 개인에게 해당되는 의미와 함께 오늘날 성경을 상고해 볼 때에 시대적으로도 주님께서 다시 오실 때가 가까운 시점에 우리가 살고 있다는 사실입니다. 하나님께서는 천지만물을 창조하실 때 이미 마지막 때까지의 모든 것을 계획하시고 창조하셨습니다. 하나님께서 천지만물을 만드시고 인간을 창조하셔서 경작하고 계시지요. 특별한 섭리와 계획에 따라 지금까지 인간 경작 6천 년의 역사가 진행되어 왔으며 이제는 주님께서 다시 오실 날이 임박한 마지막 때를 맞고 있는 것입니다.

마태복음 24장에는 예수님께서 제자들에게 주님의 재림과 세상끝에 있을 징조에 대해 말씀하신 것이 나와 있습니다. 먼저, 5절을 보면 “많은 사람이 내 이름으로 와서 이르되 나는 그리스도라 하여 많은 사람을 미혹케 하리라” 말씀하셨습니다. 주님께서 승천하신 후 2천 년 동안 ‘내가 그리스도다’라는 사람이 많이 나왔는데 이처럼 주장하는 사람들이 바로 이단이지요.
또한 6-7절을 보면 “난리와 난리 소문을 … 민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 처처에 기근과 지진이 있으리니” 말씀하셨습니다.
요즘 신문을 보노라면 곳곳에 기근과 지진과 천재지변으로 인한 난리의 소식이 끊임없이 들려오고 민족간에 나라간에 전쟁의 소문이 끊이질 않는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 이러한 것은 재난의 시작이요, 끝은 아니므로 세상 끝에 대한 징조에 대해서도 알려 주셨습니다.

첫째로, 천국 복음이 온 세상에 전파되면 그제야 끝이 온다고 말씀하셨습니다. 마태복음 24:14을 보면 예수님께서 친히 말씀하시기를 “천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라” 하셨고, 사도행전 1:8에는 “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라” 말씀하셨습니다.
이 말씀대로 주님의 제자들과 사도들, 그리고 믿음의 선진들이 힘써 복음을 전한 결과 현재 전세계 곳곳에 복음이 들어갔고, 특히 오늘날은 문명의 발달로 인해 각종 매스컴과 선교매체들을 통해 순식간에 복음이 전파될 수 있으므로 세상 끝이 가까웠다는 사실을 알아야 합니다.

둘째로, 마지막 때에는 불법이 성하므로 사랑이 식어진다고 했습니다.
마태복음 24:12을 보면 “불법이 성하므로 많은 사람의 사랑이 식어지리라” 말씀하셨는데 오늘날은 어린아이까지도 살인을 하는 등 상상할 수 없을 정도로 죄악이 만연해진 것을 볼 수 있습니다.
그러면서 점차 사람들의 사랑은 식어지고 돈을 최우선으로 하는 사회가 되었습니다. 또한 자기의 유익에 맞지 않으면 상종조차 하지 않거나 원수지간이 되는 일이 비일비재하지요.

이처럼 사람들의 마음에 사랑이 식어지고 강퍅해져서 자기를 사랑하여 자기 유익을 구하는 데 급급하고 돈을 목숨같이 사랑하게 되었습니다. 그러니 서로 영적인 사랑을 나눌 수 있는 참자녀를 얻기 위해 인간 경작을 시작하신 하나님 편에서 보실 때 이제는 인간 경작을 마무리할 시점이 다 되어 가고 있는 것입니다.

셋째로, 마지막 때에는 많은 사람이 빨리 왕래하며 지식이 더하리라 했습니다.
다니엘 12장 4절을 보면 “다니엘아 마지막 때까지 이 말을 간수하고 이 글을 봉함하라 많은 사람이 빨리 왕래하며 지식이 더하리라” 말씀하셨습니다.
예전에는 보통 걸어서 다니고 기껏해야 말 같은 동물을 이용하였기에 먼 거리를 이동하는 데 많은 시간이 걸렸지만 오늘날은 교통수단의 발달로 전세계가 하루 생활권으로 좁혀질 만큼 사람들의 왕래가 빨라졌습니다. 또한 지식도 최근에는 하루가 다르게 발전하여 수천 년 동안 쌓아 온 인류 문명의 지식보다 최근 수십 년 사이에 이루어진 지식의 발전이 더 큰 것을 볼 수 있지요.

오늘날 너무나 보편화되어 있는 바코드(barcode)의 경우, 그 내용이 요한계시록 13:17-18에 기록되어 있는데 그 안에는 짐승의 수인 666이 들어 있습니다.
지금은 이것이 물건이나 전자카드 등에 들어 있지만, 앞으로는 잃어버릴 염려가 없도록 아예 인체의 이마나 손에 넣게 되는 때가 오는데 그 때는 어디를 가든지 이 표가 있어야 모든 거래가 이루어지게 되지요.
그런데 놀랍게도 유럽이나 일부 선진국에서는 이러한 방법이 시도되고 있다는 사실입니다. 바로 이러한 일에 대해 성경은 이미 2천 년 전에 예언해 놓았던 것이며, 지금 그것이 현실로 나타나고 있으니 우리는 마지막 때임을 깨달아야 할 것입니다.

본문 데살로니가전서 4:13에 보면 “형제들아 자는 자들에 관하여는 너희가 알지 못함을 우리가 원치 아니하노니” 했습니다.
성경에서 ‘자는 자’란 그리스도 안에서 죽은 자를 말하는데(요 11:12), 그리스도 안에서 죽은 사람들은 예수님께서 부활하신 것처럼 장차 주님의 재림과 함께 부활하게 되기 때문에 죽었다고 하지 않고 잔다고 표현하는 것입니다.

장차 주님께서 공중에 재림하실 때에는 2천여 년 전 예수님께서 이 땅에 처음 오실 때처럼 초라한 모습으로 오시는 것이 아니라 만왕의 왕, 만주의 주로서 많은 천사장들이 호위하고 천군 천사들이 뒤를 따르며 호령과 천사장의 소리와 나팔소리 속에 장엄하고 영광스럽게 오십니다.
이 때 그리스도 안에서 죽은 자들이 먼저 일어나고 그 후에 우리 살아남은 자도 저희와 함께 구름 속으로 끌어 올려 공중에서 주를 영접하게 하여 우리가 항상 주와 함께 있게 되지요(살전 4:14-17).

즉 주님께서 재림하실 때에는 먼저 주 안에서 죽은 자가 썩지 아니할 육으로 부활하여 공중에 끌어올려지면서 낙원으로부터 주님과 함께 온 영혼과 결합이 되어 완전한 영혼육의 부활체가 됩니다.
그리고 살아서 주의 재림을 사모하는 사람들도 썩지 아니할 육으로 홀연히 변화되어 구름 속으로 끌어올려져 공중에서 주님을 영접하게 되지요.

이를 휴거라 하며 이처럼 신랑되신 주님을 맞이한 성도들은 신부의 자격으로 7년 혼인잔치를 치른 후 다시 주님과 함께 지상으로 내려와 천 년 동안 왕노릇하다가 백보좌 대심판을 거쳐 천국에서 항상 주님과 함께 살게 됩니다. 반면에 신부된 자격을 갖추지 못하여 공중에 재림하신 주님을 맞지 못한 사람들은 이 땅에 떨어져 7년 대환란을 겪게 되는 것입니다.

하나님께서는 아모스 3:7에 “주 여호와께서는 자기의 비밀을 그 종 선지자들에게 보이지 아니하시고는 결코 행하심이 없으시리라” 말씀한 대로 그 마음에 합당한 사람들을 통해 앞일에 대해 알리시고 행하십니다.

노아에게는 물의 심판이 있을 것을 말씀하셨으며, 아브라함에게도 소돔과 고모라를 불로 심판하실 것을 말씀하셨고 선지자들에게도 앞일에 대해서 알려 주신 것을 볼 수 있습니다.
그러므로 지금의 여러 가지 징조들을 통해 주님께서 어느 때쯤 오신다는 것은 알 수 있겠지만, 몇 월 몇 일 몇 시에 오신다는 것은 알 수 없으므로(마 24:36) 주님의 재림을 사모함으로 준비하는 사람이라면 주님께서 언제 오시든 맞이할 수 있도록 항상 깨어 준비해야 하는 것입니다.

만약 주님께서 언제 오겠다고 정확한 시점을 가르쳐 주고 오신다면 누구나가 열심을 낼 것입니다.
그러면 참된 신부단장을 한 사람 즉 평소에 신랑 맞을 준비를 잘 한 사람을 데리러 오시는 재림의 의미에 맞지 않습니다. 설령 주님께서 예고하고 오신다 해도 신부단장이라는 것이 짧은 시간에 될 수 있는 것이 아니며 구원받을 만한 믿음을 소유한다는 것은 쉬운 일이 아닙니다.

그러므로 평소에 열심히 예배드리고 기도하며 하나님의 말씀대로 행함으로 항상 신랑을 맞이할 수 있는 정결하고 아름다운 신부로 단장하는 지혜로운 사람이 되어야 하겠습니다.

사랑하는 성도 여러분, 성경은 하나님의 말씀으로서 일점일획도 변함이 없으며 따라서 우리 주님께서 “내가 진실로 속히 오리라” 하신 말씀도 그대로 이루어진다는 사실을 깨달아 늘 기도하면서 성령 충만함 속에 깨어 있는 자가 되어야 하겠습니다.
그래서 원수 마귀 사단을 이기고 세상을 이기며 하나님 말씀대로 살아감으로 깨끗하고 거룩한 신부로서 주님이 오실 때에 “아멘 주 예수여 오시옵소서” 하며 당당히 맞이할 수 있는 복된 성도님들이 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.